안녕하세요. 김포암한방병원 슬찬입니다. 오늘은 암 치료 중 자주 듣는 오해 5가지에 대해 말씀드리려 합니다. 김포에서 암 치료 병원을 알아보시는 보호자분들도 입원 여부만큼이나 집에서 무엇을 먹이고 얼마나 쉬게 해야 할지 많이 고민하십니다.

과일과 채소는 많이 먹을수록 좋고, 항암 중에는 무조건 누워서 쉬어야 할까요. 좋은 뜻으로 지키는 상식 중에는 오히려 컨디션을 떨어뜨리는 정보도 섞여 있습니다. 진료실에서 자주 듣는 오해부터 하나씩 짚어보겠습니다.도움이 될 수 있습니다.

암 치료 중 흔히 믿는 오해 5가지, 실제로는 어떨까요

① 과일·채소만 많이 먹으면 된다? — 단백질과 주식이 먼저입니다
과일과 채소는 비타민과 섬유소가 풍부하지만, 우리 몸에는 근육과 면역을 지키는 단백질, 열량을 내는 탄수화물과 지방도 필요합니다. 입맛이 없고 구역감이 심해 먹을 수 있는 양이 적은데 과일·채소로 먼저 배를 채우면 단백질과 열량이 부족해질 수 있습니다.

유럽임상영양대사학회(ESPEN)는 2021년 암환자 영양 지침에서 체중 1kg당 열량 약 25~30kcal, 단백질 1g 이상(가능하면 1.5g)을 일반적인 필요량으로 제시합니다. 체중 60kg이라면 단백질 60~90g으로, 고기 무게가 아닌 실제 단백질 함량 기준입니다. 신장 기능이나 장 상태에 따라 필요량과 식품 선택이 달라질 수 있으니 의료진과 상의하시길 권합니다.

② 항암 피로엔 누워 쉬는 게 최선이다? — 짧게, 자주 움직이는 편이 낫습니다
암 관련 피로는 일반적인 피로와 달라 충분히 쉬어도 잘 회복되지 않습니다. 여기에 움직임까지 지나치게 줄면 근력과 심폐 체력이 떨어져 피곤해서 눕고, 누워서 더 피곤해지는 악순환이 생길 수 있습니다.

의료진이 보행이 가능하다고 판단했다면 5분 걷고 쉬었다가 다시 걷는 것부터 시작합니다. 익숙해지면 의자에 앉았다 일어나는 동작을 더하고, 다음 날까지 피로가 남으면 다시 강도를 줄입니다. 발열, 심한 빈혈, 출혈 위험, 심폐 증상, 뼈 전이가 있다면 운동 전에 반드시 의료진과 먼저 확인해야 합니다.

③ 손발 저림은 참으면 된다? — 구체적으로 알려야 합니다
일부 항암제는 손발 끝의 말초신경에 영향을 주어 저림이나 감각 저하를 일으킬 수 있습니다. 흔한 부작용이지만, 신경 손상이 누적되면 치료가 끝난 뒤에도 증상이 오래 남을 수 있어 가볍게 넘기지 않는 것이 좋습니다

"손이 저려요"보다 "동전을 집기 어려워졌어요", "단추를 잠그는 데 오래 걸려요"처럼 일상에서 무엇이 어려워졌는지 말씀해 주셔야 의료진이 정확히 판단할 수 있습니다. 새로운 저림이 생기거나 심해진다면 다음 진료까지 기다리지 말고 치료 의료진에게 알려야 합니다.

④ 설탕·탄수화물을 끊으면 암을 굶길 수 있다? — 끊을 필요는 없습니다
암세포가 포도당을 에너지원으로 쓰는 것은 사실이지만, 포도당은 뇌와 근육 같은 정상세포의 에너지원이기도 합니다. 탄수화물을 먹지 않아도 우리 몸은 간에서 포도당을 만들어 혈당을 유지하고, 암세포도 포도당만 쓰는 것은 아닙니다. 즉 끊는다고 암세포만 골라 굶길 수는 없습니다.

오히려 입맛이 떨어진 상태에서 밥과 과일까지 제한하면 열량이 부족해져 체중과 근육량이 더 줄 수 있습니다. 단 음료와 과도한 첨가당은 줄이되, 밥·곡류·감자·과일까지 무조건 피할 필요는 없습니다.

⑤ 항암이 끝나면 곧 예전으로 돌아간다? — 회복에는 시간이 걸립니다
마지막 항암 한 달 뒤로 복귀일을 잡아두시는 분들도 계십니다. 하지만 증상마다 회복 속도가 다릅니다. 입맛은 비교적 일찍 돌아오기도 하지만, 피로와 손발 저림은 수개월에서 수년까지 이어질 수 있습니다. 피로에는 체력 저하, 빈혈, 수면, 영양 상태 등 여러 요인이 함께 작용하기 때문입니다.

다섯 가지 오해의 공통점은 '지나침'입니다

다섯 가지 오해를 나란히 놓고 보면 공통점이 보입니다. 좋다는 것만 지나치게 먹고, 쉬라는 말에 지나치게 눕고, 해롭다는 것을 지나치게 끊고, 불편함을 지나치게 참는 것입니다. 『논어』의 과유불급(過猶不及), 지나침은 모자람과 같다는 말이 암 치료 중 생활에도 그대로 들어맞습니다.

회복에는 정해진 하나의 답보다 지금 내 몸 상태에 맞는 순서가 있습니다. 같은 치료를 받았더라도 불편한 증상과 회복 속도는 사람마다 다르기 때문입니다.

오늘부터 집에서 바꿔볼 수 있는 다섯 가지

식사는 단백질 반찬과 주식을 먼저, 과일·채소는 나눠서 드십니다.
활동은 누워 있기보다 짧게, 자주 움직입니다.
손발 저림은 어려워진 동작을 적어 두었다가 의료진에게 알립니다.
설탕은 첨가당만 줄이고 탄수화물은 적정량 드십니다.
복귀 일정은 여유 있게, 활동량은 조금씩 늘립니다.

미국 국립암연구소(NCI)가 인용한 1~3기 유방암 환자 연구에서는 진단 후 1년, 2년, 4년 시점 모두 30% 이상이 심한 피로를 겪은 것으로 나타났습니다. 유방암 환자 대상 결과라 모든 분께 그대로 적용되지는 않지만, 회복에 개인차가 크다는 점을 보여줍니다. 서두르기보다 몸 상태를 살피며 일상을 되찾아 가시길 바랍니다.